美國(guó)《國(guó)會(huì)山》日?qǐng)?bào)網(wǎng)站近日發(fā)布了題為《縮小中美交通差距》的文章，作者為美國(guó)凱托學(xué)會(huì)專(zhuān)門(mén)研究交通政策的高級(jí)研究員蘭德?tīng)枴W圖爾。現(xiàn)將文章編譯如下：

中美基礎(chǔ)設(shè)施的巨大差距讓我們每年付出數(shù)千億美元的代價(jià)。這就是兩國(guó)高速公路里程數(shù)量的差距。

重要的基礎(chǔ)設(shè)施差距在高速公路方面。中國(guó)于1998年開(kāi)通第一條高速公路，到2019年底，中國(guó)已修建9.3萬(wàn)英里（1英里約合1.61公里，下同——本網(wǎng)注），而美國(guó)還不到6.7萬(wàn)英里。此外，中國(guó)每年新建高速公路約4000英里，而美國(guó)每年新建高速公路則不足800英里。

2019年，平均每個(gè)美國(guó)人在高速公路上行駛將近4000英里，許多高速公路一天中會(huì)有數(shù)小時(shí)處于滿負(fù)荷狀態(tài)。相比之下，2019年，平均每個(gè)美國(guó)人僅乘坐美國(guó)全國(guó)鐵路客運(yùn)公司的列車(chē)旅行19英里，該公司無(wú)法使其列車(chē)的上座率超過(guò)一半。

美國(guó)得克薩斯交通研究所的數(shù)據(jù)顯示，在高速公路上駕車(chē)行駛的發(fā)展速度遠(yuǎn)超過(guò)高速公路長(zhǎng)度的增速，以致交通擁堵每年給美國(guó)通勤者造成1660億美元的損失，給貨主造成的損失更大。修建更多高速公路將節(jié)省時(shí)間、金錢(qián)和燃料。

美國(guó)和中國(guó)各自擁有的土地面積和機(jī)動(dòng)車(chē)數(shù)量大致相當(dāng)。中國(guó)急于修建這么多高速公路，表明中國(guó)意識(shí)到了美國(guó)政治領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)忘記的一個(gè)事實(shí)：公路推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

與高鐵線路相比，高速公路有幾個(gè)優(yōu)勢(shì)。首先，它們能夠收支相抵。美國(guó)州際公路系統(tǒng)的成本完全可以用汽油稅等使用費(fèi)覆蓋。中國(guó)的高速公路用通行費(fèi)抵消其支出。

其次，美國(guó)的高速公路與290萬(wàn)英里的其他鋪面道路相連，因此人們?cè)隈傠x高速公路后，能在不換交通工具的情況下繼續(xù)前往最終目的地。奧巴馬政府在2009年發(fā)布的高鐵計(jì)劃中，包括6個(gè)不同的鐵路系統(tǒng)，這6個(gè)系統(tǒng)彼此都不相連，更不用說(shuō)與其他道路相連了。

第三，高速公路既能載客又能載貨，而高鐵系統(tǒng)只能載客，大大限制了其用處。美國(guó)的高速公路承擔(dān)了全美超過(guò)25%的載客英里數(shù)和25%的貨運(yùn)噸英里數(shù)。即使美國(guó)修建一個(gè)規(guī)模與中國(guó)相當(dāng)?shù)母咚勹F路網(wǎng)（這將耗資數(shù)萬(wàn)億美元），很可能也只能運(yùn)送大約2%乘客，而且不能運(yùn)貨。

最后，新冠疫情提醒我們注意復(fù)原力的重要性，汽車(chē)和公路是我們所擁有的最具復(fù)原力的交通方式。為了在疫情期間繼續(xù)運(yùn)營(yíng)，美國(guó)全國(guó)鐵路客運(yùn)公司除了通常所得的22億美元聯(lián)邦和州補(bǔ)貼外，還需要10億美元的補(bǔ)貼，而公路，在需要它時(shí)，它就在那兒，不論能獲得多少資金。

中美高速公路體系之間之所以產(chǎn)生差距，是因?yàn)橐粋€(gè)“反公路”游說(shuō)團(tuán)體編造了一些關(guān)于個(gè)人流動(dòng)性之弊病的荒唐故事。據(jù)該團(tuán)隊(duì)稱(chēng)，我們不應(yīng)該因?yàn)槿藗円褂玫缆范藿ǜ嗟缆?。相反，他們希望我們投入?shù)十億美元修建將主要為經(jīng)濟(jì)精英所使用的輕軌和高鐵。

這種觀點(diǎn)既愚蠢，又不具社會(huì)公正性。盡管美國(guó)的汽車(chē)擁有率比中國(guó)高得多，但仍有大約700萬(wàn)低收入美國(guó)家庭無(wú)法擁有汽車(chē)。大量研究表明，使用汽車(chē)就幫助人們擺脫貧困而言要遠(yuǎn)勝于免費(fèi)交通，而擁堵的代價(jià)大部分要由工人階層承擔(dān)——前者的時(shí)間和工作地點(diǎn)不如許多中產(chǎn)階級(jí)靈活。

美國(guó)不應(yīng)該僅僅因?yàn)橹袊?guó)的高速公路多于美國(guó)就修建新的高速公路。而是應(yīng)該在高速公路能夠收支相抵的任何地方修建高速公路，因?yàn)槭褂闷?chē)大大有助于提高經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)力和減少貧困，而且能像其他客運(yùn)技術(shù)一樣環(huán)保。